Perchè la Cina? - La cucina cinese

Un proverbio cinese dice: “Il cibo è il paradiso dei tavoli”. Questo esprime la grande importanza che i cinesi danno al cibo quotidiano. Da qui viene l’integrazione totale degli elementi della cucina cinese: da un lato, la precisione e la ricerca che aroma, aspetto e sapore del piatto devono essere perfetti, e dall’altro, i cinque sapori del piatto (piccante, amaro, acido, dolce e salato) devono essere in armonia. Inoltre, molti degli ingredienti sono selezionati per le sue qualità curative, secondo la medicina tradizionale cinese, e si utilizzano solo per la preparazione.

Le spezie cinesi

Ai cinesi piace molto il loro cibo fresco e naturale, e spesso vanno a mangiare fuori, soprattutto perché è molto economico. Come regola generale chiedono, almeno, un piatto a persona, lo mettono al centro del tavolo e ognuno si serve a piacimento. Le regole sono tanto rigorose per la preparazione dei piatti, quanto rilassate per mangiare con gli amici: la cosa più importante è la comodità.

La cucina cinese tipica

Solo in occasioni speciali vi sono alcune regole, di fatto molto simili a quelle occidentali, ad eccetto della distribuzione dei posti a tavola, ma non preoccuparti, dal momento che sei straniero, lo capiranno e saranno amabili con te, ti insegneranno dove e come devi sederti. In Cina si considera di buona educazione che gli invitati lascino la bibita vicina e si servano del cibo nel piatto. Se c’è qualcosa nel tuo piatto che non ti piace, mangiane un po’ per provarlo e lascia il resto. Se dovessi essere presente ad una celebrazione ufficiale, come un matrimonio, ad esempio, non si mangia tutto in una volta, perché continueranno a servire piatti durante il corso della celebrazione.

Le due distinte cucine regionali cinesi

A causa della grandezza della Cina e dei suoi differenti climi, si producono differenti spezie ed erbe, per cui possono esserci fino a 500 variazioni locali in un solo piatto. I nativi sono molto orgogliosi della loro cucina regionale, e faranno tutto il possibile per convincere di questo uno straniero. Puoi sentire molte cose strane sui piatti stravaganti della Cina, e puoi sicuramente provarli, ma non ti preoccupare, la maggioranza degli ingredienti sono già familiari per noi occidentali.

Le cucine regionali cinesi sono influenzate dal clima e dalle altre culture. Per questo gli ingredienti tradizionali del nord est, per esempio, sono abbastanza differenti dai nostri. Le cucine regionali sono difficili da definire. Incontrerai rappresentanti di altre cucine regionali e di cucine nazionali occidentali in tutte le città cinesi, quindi non sarai obbligato a mangiare solo ciò che ti offre la tua regione. Una possibile classificazione potrebbe essere la seguente:

Cucina Dongbei:

Insieme alla cucina del nordest della Cina si chiama la cucina di Pekino. Gli ingredienti principali sono il grano, i cavoli, i porri, l’agnello e il maiale. Specialmente famosi sono i piatti di tagliatelle e degli gnocchi, oltre all’anatra alla pechinese, soprattutto in piccole frittelle. La cucina Dongbei è piuttosto salata e un po’ peccante rispetto alle altre.

Cucina Cantonese:

Una barzelletta che raccontano i cinesi è: “La gente del Cantòn (Guangzhou) si mangia tutto quello che c’è in cielo, in terra e in acqua, eccetto i motori degli aeroplani, dei carrarmati e dei sottomarini”. Questo vuol dire che, probabilmente, non c’è alcun’altra cucina regionale cinese con tanti ingredienti come quella del Cantòn. Gli ingredienti sono esotici, anche se forse non così tanto per la maggioranza degli occidentali. Il sapore dominante è leggermente piccante e leggermente dolce.

Cucina Sichuan-Hunan-Yunnan:

Si tratta della cucina del sud ovest della Cina. Il piatto più famoso e tradizionale della regione si chiama “Pentola di fuoco”, in una salsa fonduta piccante, nella quale si cucina qualunque tipo di ingrediente. In conseguenza, come si può immaginare, i nativi adorano il piccante. In questa regione si mangiano verdure molto spesso, e i piatti sono, come anticipato, molto piccanti in generale.

Altre cucine regionali:

Oltre alle principali cucine regionali, esistono altre abitudini alimentari nelle zone frontiere o nelle culture minoritarie, però, in generale, non sono poi così differenti dalle provincie vicine. Le eccezioni più importanti sono le cucine tibetana, degli uiguri e della Mongolia. Se non hai opportunità di viaggiare in queste regioni, sicuramente potrai trovare dei ristoranti di questo tipo nelle principali città.

Consigli e osservazioni per l’alimentazione in Cina:

Prova a mangiare con i bastoncini di legno prima del tuo arrivo in Cina, perché si tratta di una capacità che, senza ombra di dubbio, ti farà ricevere ammirazione;
Si considera veramente di buona educazione cedere il proprio posto a coloro che ti accompagnano e porre il cibo nei loro piatti;
Prima di iniziare a bere qualunque bevanda alcolica, brinda con i tuoi amici, e meglio, se dovessi finire di bere quello che hai nel bicchiere, dovrai dire “Gan Bai!” (bicchiere vuoto);
Se non vuoi mangiare qualcosa, il meglio che puoi fare è dire ai tuoi amici che non lo prendano;
Se non vuoi bere vino di riso, devi dirlo prima che ti servano il primo bicchiere. Non è maleducazione se preferisci bere birra o qualunque altro tipo di bevanda alcolica;
Non essere timido, i cinesi sono molto aperti e se sai dire qualcosa in cinese ne saranno sicuramente colpiti;
Se vuoi pagare, la prima volta è meglio se dici che devi andare in bagno e vai a pagare tutto alla cassa;
Mangiare in modo comodo è molto importante. Non è considerata cattiva educazione sedersi come si vuole o mettere i gomiti sul tavolo, leccarsi le labbra o bere rumorosamente;
Le abitudini regionali differiscono in quanto alla disposizione dei posti a sedere: l’invitato d’onore si siede di fronte alla porta. Si considera di buona educazione offrire il posto al capo o al membro più anziano della famiglia.

Aperitivi cinesi

Piatto cinese di pasta